Canonical Tag: welche Adresse die richtige ist
Eine unscheinbare Zeile im Quelltext, die verhindert, dass eine Website sich selbst Konkurrenz macht.
Der Canonical Tag ist eine Angabe im Quelltext, die festlegt, welche Adresse die maßgebliche Fassung einer Seite ist. Suchmaschinen bewerten dann diese Adresse und behandeln fast gleiche Varianten als Dublette.
Warum es überhaupt Dubletten gibt
Dieselbe Seite ist im Netz oft über mehrere Adressen erreichbar, ohne dass es jemand geplant hätte. Mit und ohne www, mit und ohne Schrägstrich am Ende, mit angehängten Parametern aus einer Werbekampagne, als Druckansicht oder über eine Sortierfunktion.
Für einen Menschen ist das dieselbe Seite. Für eine Suchmaschine sind es verschiedene Adressen mit fast identischem Inhalt. Das ist kein Betrugsversuch, führt aber dazu, dass sich die Bewertung auf mehrere Adressen verteilt, statt sich auf eine zu bündeln.
Was die Angabe bewirkt
Sie sagt: Diese Adresse hier ist die richtige, alles andere ist eine Variante davon. Suchmaschinen folgen dieser Angabe in aller Regel und ordnen Signale wie Verlinkungen der genannten Adresse zu.
Wichtig: Es ist ein Hinweis, keine Anweisung. Wenn die Angabe offensichtlich unsinnig ist, etwa wenn jede Unterseite auf die Startseite zeigt, wird sie ignoriert oder richtet Schaden an.
Ein Beispiel
Ein Betrieb schaltet Anzeigen und hängt an die Zieladresse Parameter zur Auswertung. Dadurch entsteht technisch eine zweite Adresse mit demselben Inhalt.
Steht auf der Seite ein Canonical Tag auf die saubere Adresse ohne Parameter, ist das Problem erledigt. Die Kampagne wird trotzdem gemessen, aber in der Suche existiert weiterhin nur eine Fassung.
Auch für gedruckte Inhalte relevant
Wenn ein Text an mehreren Stellen im Netz erscheint, etwa in einem Branchenportal und auf der eigenen Seite, hilft dieselbe Logik. Steht im fremden Eintrag ein Verweis auf das Original, weiß die Suchmaschine, welche Fassung zählt.
In der Praxis lässt sich das selten durchsetzen, weil Portale ihre eigenen Regeln haben. Umso wichtiger ist es, den eigenen Text nicht wortgleich überall zu verteilen, sondern für jede Stelle eine eigene Fassung zu schreiben.
Die häufigsten Fehler
- Alle Seiten zeigen auf die Startseite, dadurch verschwinden Unterseiten aus dem Index
- Die Angabe zeigt auf eine Adresse, die weitergeleitet wird oder gar nicht existiert
- Auf einer Seite stehen mehrere widersprüchliche Angaben
- Nach einem Umzug zeigt sie noch auf die alte Domain
- Die Angabe zeigt auf eine Seite, die per Anweisung gar nicht indexiert werden soll
Der letzte Punkt kommt öfter vor, als man denkt, und sendet ein widersprüchliches Signal: Diese Seite ist maßgeblich, aber sie soll nicht in den Index.
Verwandte Angaben
Neben der Angabe zur maßgeblichen Adresse gibt es weitere Anweisungen, die oft im selben Atemzug genannt werden. Die Anweisung noindex sagt, dass eine Seite gar nicht in den Index gehört, typischerweise Impressum und Datenschutz. Die Anweisung nofollow an einem Link sagt, dass dieser Verweis keine Empfehlung darstellt.
Diese drei Dinge werden gern verwechselt. Merken lässt es sich so: Das eine ordnet ein, das zweite schließt aus, das dritte bewertet einen Link. Sie ersetzen einander nicht.
Was du damit zu tun hast
Im Alltag nichts. Die Angabe wird einmal richtig eingerichtet und läuft dann automatisch mit. Wichtig ist sie beim Aufbau einer Seite und bei jedem größeren Umbau. Prüfen lässt sie sich mit einem Rechtsklick auf die Seite und der Suche nach dem Wort canonical im Quelltext.
Verwandte Begriffe
Diese Themen hängen mit dem Begriff zusammen und sind im Glossar ebenfalls einfach erklärt:
Wir kümmern uns darum
Saubere technische Grundlagen gehören bei uns zu jedem Projekt dazu, nicht in ein Zusatzpaket. Was dazu zählt, steht unter Suchmaschinenoptimierung für Meckenheim.
Kurz nachgefragt
Brauche ich das bei einer kleinen Firmenseite?
Ja, zumindest als Grundeinstellung. Schon die Varianten mit und ohne www erzeugen sonst Dubletten.
Ersetzt die Angabe eine Weiterleitung?
Nein. Eine Weiterleitung schickt Besucher tatsächlich auf die andere Adresse, die Angabe ordnet nur ein. Beides hat seinen eigenen Einsatzzweck.